Чау-чау - идеально сбалансированная собака с массивным, квадратного формата корпусом. Голова большая, но соразмерная. Характерный взгляд чау-чау выдает его независимый нрав. Язык чау-чау, как и у шарпея и полярного медведя, черно-синего цвета. Уши маленькие, направленные вперед. Существуют две разновидности чау-чау: коротко- и длинношерстная. У длинношерстных чау шерсть обильная, пышная, торчащая, густая и длинная, у короткошерстных - соответственно - короткая и более прилегающая. Окрас сплошной черный, коричневый, кремовый, голубой, красно-рыжий. Высота в холке 48-51 см, вес 21-32 кг.

Глиняные статуэтки, изображающие собак породы чау-чау, найденные при раскопках на китайской земле, относятся к 2 тыс. лет до нашей эры. Правильно их называть по-китайски чао-чао, что в переводе значит «все видит». Но рассказывают, что европеец, покупавший собак и спросивший как их зовут, не обратил внимания на тонкость различия звуков «чао» и «чау». А сейчас во всех европейских странах уже привыкли называть породу чау-чау. Чау-чау - древнейший представитель семейства шпицев. Его прародина Маньчжурия, откуда собаки этой породы распространились с севера на юг через весь Китай и Тибет. По одной версии – чау-чау реликтовая порода, прапредок немецкого шпица и лаек, по другой – чау-чау произошел от скрещивания самоедской собаки с тибетским догом. Родственность со шпицами не вызывает сомнений, но в отличие от них чау-чау имеет широкий череп, складки на морде и недоверчивый характер, свойственный мастифам. Иссиня-черный язык чау-чау – признак чистокровности. В Китае существует две разновидности чау-чау. Одна – чистокровные, исстари разводимые в монастырях, другая – чау-парии, более похожие на шпицев и имеющие пятнистый язык. Такой язык исключает собаку из чистокровных чау-чау. Их любят, но это не мешает убивать собак и готовить из них деликатесы, этих чау содержат и в качестве пушных зверей. Другое дело – чистокровный чау-чау. По легенде – это посланец бога и должен хранить жилище. Чистокровных чау-чау разводили в буддийских монастырях, там вели селекционную работу и племенные книги, между монастырями существовал обмен племенными собаками. Чау-чау были удостоены чести быть любимыми собаками при императорском дворе во времена династии Тан (618-907 гг. н. э.). Первое известие о чау-чау принес в Европу итальянский путешественник Марко Поло (1275-1292). В Европу первые чау-чау попали в 1780 г. Один полковник индийской армии привез пару собак, которых в Китае разводят как охотничьих и съедобных. Но потомства эта пара не дала. Следующее известие о чау-чау относится к 1887 г., когда английский граф Ландслей подарил невесте собак этой породы. С тех пор высшая английская аристократия проявляла повышенный интерес к чау-чау. Англичане стали переделывать собак, усиливая их экзотическую внешность. А в 1895 г. в Великобритании был организован клуб любителей чау-чау.

Похожие на плюшевых медвежат чау-чау чрезвычайно популярны по всему миру. В своих высоких умственных способностях и прекрасных физических данных чау-чау не сомневается и имеет на то основания. Несмотря на независимый и спокойный характер, чау – настоящий сторож.

Чихуахуа, или чихуахуэньо (официально принятое в нашей стране название породы в системе Российской Кинологической Федерации - РКФ.)

Чихуа, (так для краткости мы будем их называть) - это самая маленькая из существующих в мире пород собак. Действительно в США, являющейся их второй Родиной не редкость встретить чихуа весом 500 г. Так в США в 90ых годах была зарегестрирована чихуа по кличке Пинатс, ее длинна 25 см, рост 14 см. Хотя в нашей стране я встречала самых маленьких чихуа весом 850-900 г. Это поистине уникальные существа, так как и собакой такого "зверя" не назовешь. Черепная часть в форме яблока плавно переходит через плоские скулы к заостренной морде. Высоко посаженные крупные уши в настороженном состоянии держатся вертикально, в расслабленном под углом 45 градусов. Тело удлиненное, спина прямая. Высота в холке пропорциональна весу собаки. Крошки чихуа завоевывают все больше поклонников в нашей стране. Внешность и размеры чихуа очень разнообразны. Ни в одной другой породе собак в стандарте не существует шестикратного колебания в весе, как у чихуа - от 500 г до 3 кг. Допустима вся гамма существующих окрасов, от сине-черного, до ослепительно белого, а так же двух- , трехцветные, крапчатые, с подпалом, тигровые, возможны различные маски и отметины. По типу шерстного покрова чихуа разделяют на длинношерстных и гладкошерстных. Размер чихуа позволяет полностью комнатное содержание без утомительного выгула в плохую погоду. Но если хотите, возможны так же и прогулки и даже путешествия с собакой. Она не будет помехой ни в гостинице, ни в транспорте, не создаст проблем во время отпуска. Если у Вас есть дети, то для них подойдут более крупные представители породы, которые прекрасно ладят с детьми, являясь их компаньонами в играх и забавах. Все, что душе угодно, любой человек сможет найти и выбрать для себя в этой породе. Их безграничная любовь и преданность обратно пропорциональна их размеру.

В истории происхождения породы до сегодняшнего дня еще многое остается неясным. Имеется масса версий, предположений и теорий о возникновении чихуа, многие из которых настолько романтичны, что не упомянуть о них просто нельзя. Так по одной из самых причудливых версий - чихуа являются посланниками далекого космоса. Сохранились наскальные рисунки из жизни индейцев, на одном из которых странное существо, похожее на инопланетянина в космическом шлеме, передает собачку, очень похожую на чихуа, вождю племени, а родничек, присущий только этой породе, является как бы источником энергии, связывающей их с далекой, вселенной. Несомненно одно - это одна из самых древнейших пород собак в мире. Они существовали на территории современной Мексики уже в 5 веке н.э. Подтверждение тому являются, найденные рисунки, высеченные на камне, в монастыре Уэхотсинго, находящимся неподалеку от шоссе , ведущего из Мехико в Пуэбло. Этот монастырь был основан францисканскими монахами примерно в 1530 году и построен из каменных плит пирамиды Чолула, сложенных индейцами племен Тольтеки. Такие же рисунки, с изображением предков чихуа - течичи, были найдены и на полуострове Юкатан в древнем городе индейцев Чичен-Ица. В 1850 году были найдены так же многочисленные останки этих собачек при раскопках Тулу , поблизости от современного Мехико и развалин дворца императора Монтесума 1, рядом с Касас-Гранде - мексиканской провинции Чивава. Цивилизация индейских племен является ,пожалуй, самой загадочной на всем земном шаре, а почитаемые ими маленькие собачки, в религиозной и мистической жизни индейцев играли огромную роль. Их приносили в жертву богам, сжигая с погибшим хозяином, считая, что человеческие грехи перейдут к собаке, которая являлась проводником души своего хозяина через темный подземный мир мертвых, отгоняя злых духов и приводя ее туда, где душа человека обретала вечный покой. Известно так же , что предки чихуа содержались в монастырях вместе с голыми собачками, которые появились с востока, попав в Америку из Азии по существовавшему в те времена перешейку между двумя континентами, находившемуся на месте сегодняшнего Берингова пролива. До сих пор в пометах современных чихуа появляются иногда безволосые собачки, как правило голубого окраса, который считался священным и связан с происходившими скрещиваниями между голыми китайскими собачками и древними чихуа.

Уникальностью этой породы считается до сих пор не только то, что она берет все невзгоды хозяина и домочадцев на себя, но и ее крохотный размер. Чихуа является самой маленькой среди существующих пород собак на земле. В этом безусловно, заслуга Американских кинологов, которые культивировали эту крохотную собачку. Ее размеры, экстерьер, вариации всевозможных окрасов, два варианта шерстного покрова, необычайный ум и энергичность - качества, которые практически не сравнимы ни с одной другой известной породой в мире.